A estratificação social é um conceito central na Sociologia que se refere à organização da sociedade em camadas ou estratos, com base em critérios como renda, educação, ocupação e prestígio social. Esses critérios são usados para classificar indivíduos e grupos sociais em diferentes posições na hierarquia social, determinando seu acesso a recursos, poder e status na sociedade.

A estratificação social é uma característica presente em todas as sociedades humanas, embora os critérios e a intensidade da estratificação variem de acordo com as diferentes sociedades e épocas históricas. Em geral, as sociedades capitalistas modernas são mais complexas e diferenciadas em termos de estratificação social do que as sociedades pré-capitalistas.

Um dos principais critérios de estratificação social é a classe social, que se refere à posição ocupada pelos indivíduos na hierarquia econômica da sociedade. As classes sociais são definidas pela posse ou não de propriedades, bens e recursos financeiros, e sua relação com os meios de produção. Assim, a classe social está diretamente relacionada ao poder econômico e à capacidade de influenciar as decisões políticas e sociais.

Outro critério importante é a educação, que pode determinar o acesso a posições de poder e status na sociedade. Pessoas com maior nível de educação tendem a ter melhores oportunidades de emprego, salários mais altos e maiores possibilidades de mobilidade social. Por outro lado, pessoas com pouca ou nenhuma educação têm menos chances de obter empregos bem remunerados e podem ficar presas em posições de baixo status e baixa renda.

A ocupação também é um critério importante de estratificação social. As diferentes profissões e ocupações são valorizadas de maneiras distintas pela sociedade, com algumas sendo consideradas mais prestigiosas e melhor remuneradas do que outras. As ocupações também podem estar associadas a diferentes níveis de educação e status social.

Por fim, a estratificação social também pode ser influenciada por critérios de raça, gênero, idade e orientação sexual. Esses critérios podem ser usados para criar barreiras à mobilidade social e determinar o acesso a recursos e oportunidades na sociedade.

Embora a estratificação social possa gerar desigualdades e injustiças, ela também pode ser vista como um sistema que ajuda a organizar e orientar a sociedade. As posições ocupadas pelos indivíduos na hierarquia social têm implicações importantes para suas vidas e influenciam as oportunidades e desafios que enfrentam. A compreensão da estratificação social é, portanto, essencial para entender a dinâmica das sociedades e desenvolver políticas públicas que promovam a igualdade e a justiça social.